Mới đây, Công ty CP Văn hóa Sách Sài Gòn (Saigon Books) vừa chính thức đưa vào thị trường máy bán sách tự động tại Sense Market (Chợ dưới lòng đất, quận 1). Như vậy đây là máy bán sách tự động đầu tiên tại Việt Nam được đưa vào sử dụng, phục vụ bạn đọc.
Theo Saigon Books, đưa máy bán sách tự động để tạo điều kiện cho các độc giả trẻ có thể tiếp cận những cuốn sách hay, có giá trị một cách nhanh chóng và hiệu quả nhất. Qua đó, đáp ứng nhu cầu văn hoá đọc và kích thích sự hứng thú đọc sách của các bạn trẻ.
Dự kiến, trong đợt triển khai đầu tiên này, Saigon Books sẽ lắp đặt 20 máy bán sách tự động tại những khu vực trung tâm của TP.HCM như Đường sách Nguyễn Văn Bình, phố đi bộ Nguyễn Huệ, các siêu thị lớn, chung cư cao cấp, quán cafe,…
Về cấu tạo cũng như hệ thống vận hành cũng tương tự như máy bán nước tự động tại nơi công cộng. Bên trong thùng, thay vì nước uống thì là sách được bỏ vào kệ. Phía bên phải là màn hình cảm ứng và bàn phím để khách có thể lựa chọn những cuốn sách ưng ý và phù hợp với túi tiền.
Chỉ cần bỏ tiền polymer mệnh giá 10.000, 20.000, 50.000 và 100.000 đồng thì có thể mua được sách. Điều đặc biệt tại máy bán sách là có thể trả lại tiền thừa cho khách.
Ngoài ra, nếu không trả tiền mặt, người mua cũng có thể trả tiền thông qua Internet Banking của tất cả các ngân hàng đang hoạt động tại Việt Nam thông qua các thao tác trên màn hình cảm ứng.
Tuy nhiên, theo quan sát của phóng viên, loại hình bán sách này tương tự máy bán nước tự động đã được sử dụng rộng rãi song cũng còn mặt hạn chế. Nhiều khách tham quan tại cho biết, mặc dù tiện lợi và nhanh chóng nhưng người mua khó có thể tìm được những cuốn sách hay. Hơn nữa, điều bất tiện của máy bán sách tự động là không thể xem qua cuốn sách trước khi quyết định mua.