Theo một nghiên cứu mới được công bố, giá than được dùng trong các nhà máy nhiệt điện đã giảm xuống còn chưa đầy 75 USD/tấn, thấp hơn nhiều so với mức giá 180 USD/tấn vào hồi giữa năm 2008. Than cốc vốn được sử dụng để luyện thép cũng đã giảm giá mạnh, xuống còn 120 USD/tấn so với mức 300 USD/tấn hồi cuối năm 2011. Giá than giảm mạnh đã khiến hoạt động sản xuất than của nhiều công ty khai thác than trên toàn cầu gặp nhiều khó khăn.

Một số chuyên gia đã lên tiếng cảnh báo, giá than có thể còn giảm thấp xuống hơn nữa nhưng trong dài hạn, nhu cầu sử dụng than của khu vực châu Á có thể phục hồi tăng trở lại. Điều này đã đem lại tín hiệu lạc quan cho ngành than trong giai đoạn khó khăn như hiện nay.

Theo một nghiên cứu của nhà phân tích cao cấp Shoichi Itoh thuộc Viện Kinh tế năng lượng (Nhật Bản), than vẫn tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong các nhà máy sản xuất năng lượng và vai trò này vẫn được tiếp tục duy trì trong thời gian tới, đặc biệt là tại khu vực châu Á, bất chấp sự phản đối của tổ chức môi trường.

Bên cạnh đó, theo một nghiên cứu của ông Mark Thurber - Phó giám đốc Chương trình Năng lượng và phát triển bền vững tại Trường Đại học Stanford (Mỹ), về mặt lý thuyết, các công nghệ tiên tiến cho phép các nhà máy nhiệt điện sử dụng than giảm bớt mức độ ô nhiễm và bảo vệ môi trường tốt hơn.