Số liệu thống kê cho thấy, kim ngạch xuất khẩu hàng dệt may của Việt Nam trong tháng 10/2014 đạt trên 1,95 tỷ USD, tăng 0,7% so với tháng 9/2014, nâng tổng kim ngạch xuất khẩu hàng dệt may của Việt Nam trong 10 tháng đầu năm 2014 đạt 17,43 tỷ USD, tăng 17,8% so với cùng kỳ năm trước.
Trong đó, Hoa Kỳ tiếp tục là thị trường tiêu thụ lớn nhất của dệt may Việt Nam, kim ngạch xuất khẩu sang thị trường này đạt 8,16 tỷ USD, tăng 14% so với cùng kỳ năm trước, chiếm gần một nửa tổng kim ngạch xuất khẩu của nhóm hàng này.
Tuy nhiên, không phải mọi chuyện đều dễ dàng với doanh nghiệp dệt may nước ta. Bên cạnh nhu cầu tiêu thụ dệt may của nước ta từ Hoa Kỳ tăng mạnh, cánh cửa cho xuất khẩu dệt may Việt Nam vào Hoa Kỳ vẫn gặp những trở ngại bởi một hệ thống các tiêu chuẩn kỹ thuật và tiêu chuẩn trách nhiệm xã hội khá dày đặc, bao gồm:
- Đạo luật tăng cường an toàn sản phẩm tiêu dùng 2008 (CPSIA);
- Qui định hải quan về xuất sứ hàng hoá (Luật 19 C.F.R part 102);
- Đạo luật nhận biết sản phẩm dệt (Luật 15 U.S.C.70);
- Đạo luật ghi nhãn sản phẩm từ len (Luật 15 U.S.C. 68) và lông thú (15.U.S.C. 69);
- Quy định ghi nhãn hướng dẫn sủ dụng hàng may mặc (16 CFR part 423);
- Đạo luật 65 California về thông báo sử dụng các hoá chất độc hại;
- Qui định về "Chứng chỉ tuân thủ tổng quát "của CPSIA.
Những Đạo luật và Quy định trên, có thể quy về 5 nhóm sau:
Thứ nhất, về tiêu chuẩn chất lượng: Chất lượng sản phẩm dệt may thể hiện qua hệ thống tiêu chuẩn mà doanh nghiệp đạt được, chẳng hạn như chứng chỉ ISO - 9000. Những chứng chỉ này là điều kiện để xâm nhập và mở rộng thị trường. Nó chứng tỏ doanh nghiệp có hệ thống quản lý chất lượng đầy đủ theo tiêu chuẩn quốc tế.
Thứ hai, tiêu chuẩn về chống cháy: Nhằm đáp ứng các yêu cầu về vấn đề sức khỏe và an toàn cho người sử dụng. Vấn đề an toàn sức khỏe cho người tiêu dùng luôn được Hiệp hội Bảo vệ người tiêu dùng và Chính phủ Mỹ quan tâm. Họ đưa ra các tiêu chuẩn, quy định về nguyên phụ liệu cho hàng may mặc rất cao, nhằm bảo vệ người tiêu dùng, buộc nhà sản xuất và xuất khẩu phải đầu tư công nghệ hiện đại, tiên tiến trong sản xuất mới ra được sản phẩm đạt tiêu chuẩn. Đây thực sự là một rào cản lớn đối với các nhà sản xuất và kinh doanh ở các nước đang phát triển trong đó có Việt Nam đang thiếu vốn và công nghệ hiện đại.
Thứ ba, tiêu chuẩn bảo vệ môi trường: Hàng dệt may xuất khẩu vào Mỹ phải là các sản phẩm đáp ứng được các tiêu chuẩn sinh thái theo quy định, an toàn về sức khoẻ đối với người sử dụng và không gây ô nhiễm môi trường trong sản xuất.
Thứ tư, tiêu chuẩn trách nhiệm xã hội (SA - 8000) cũng là trở ngại lớn nhất đối với các doanh nghiệp dệt may xuất khẩu Việt Nam. Với những doanh nghiệp lớn như Việt Tiến, May Nhà Bè hay May 10, SA - 8000 là cơ hội, nhưng với doanh nghiệp vừa và nhỏ, đó là thách thức, mà khó khăn nhất trong việc áp dụng SA - 8000 tại Việt Nam hiện nay là nhận thức của doanh nghiệp về SA - 8000; các doanh nghiệp không muốn tiết lộ các ghi chép tài chính, đặc biệt trong các doanh nghiệp tư nhân; không có khả năng chi trả chi phí áp dụng SA - 8000; sự cách biệt văn hoá giữa khách hàng và nhà cung cấp; SA-8000 là mục tiêu ít được ưu tiên, đặc biệt trong những thời điểm kinh tế còn khó khăn, suy thoái.
Thứ năm, tiêu chuẩn WRAP - trách nhiệm sản xuất hàng dệt may toàn cầu cũng là những khó khăn cho doanh nghiệp Việt Nam. Khi xuất khẩu hàng dệt may sang thị trường Hao Kỳ, các doanh nghiệp Việt Nam thường vướng phải các rào cản về trách nhiệm xã hội theo tiêu chuẩn SA-8000 và WRAP, cả hai tiêu chuẩn này đều có những quy định cơ bản về lao động trẻ em, lao động cưỡng bức, sức khoẻ và an toàn, các hình thức kỷ luật, giờ làm việc và chế độ tiền lương…
Trên thực tế những năm gần đây, doanh nghiệp dệt may nước ta đã vượt qua được những thách thức này bằng hàng loạt các giải pháp: Đầu tư công nghệ mới; tăng cường cập nhật các tiêu chuẩn kỹ thuật và tiêu chuẩn trách nhiệm xã hội; xây dựng và phát triển thương hiệu; chủ động sử dụng nguồn nguyên liệu trong nước; gắn quyền lợi của nhà xuất khẩu (Việt Nam) với nhà nhập khẩu (Hoa Kỳ); thực hành nghiêm túc các hàng rào kỹ thuật và hàng rào trách nhiệm xã hội. Đây cũng là những lý do căn bản để hàng dệt may nước ta tăng trưởng mạnh mẽ vào Hoa Kỳ.