Đầu tháng 12/2016, Bộ Năng lượng Mỹ cho biết, Mỹ sẽ bán khoảng 8 triệu thùng dầu thô có trị giá 375 triệu USD sau khi Quốc hội Mỹ thông qua dự luật chi tiêu tạm thời, cho phép Bộ Năng lượng Mỹ bán lượng dầu thô ngọt dự trữ trong kho dự trữ khẩn cấp quốc gia.
Theo đó, lượng dầu thô ngọt được bán đến từ các kho dự trữ năm tại Big Hill và Bryan Mound, Texas và Wes Hackberry và cơ sở tại Louisiana.
Đây là đợt mở bán đầu tiên trong kế hoạch 2 tỷ USD mà Quốc hội Mỹ đề ra nhằm tăng nguồn tiền mặt để hiện đại hóa kho dự trữ quốc gia.
Được biết, hiện kho dự trữ quốc gia của Mỹ chứa khoảng 695 triệu thùng dầu, được bảo vệ cẩn thận tại bờ biển Louisiana và Texas. Kho dự trữ quốc gia được Mỹ xây dựng và phát triển nhằm bảo vệ nền kinh tế Mỹ khỏi sự gián đoạn nguồn cung dầu mỏ sau khi ban hành lệnh cấm vận dầu mỏ của Ả Rập vào năm 1973.
Trước đó, giá chốt phiên dầu thô ngọt nhẹ Tây Texas (WTI) ngày 22/12/2016 đạt mức cao nhất trong 17 tháng gần đây. Cụ thể, giá dầu thô WTI đạt 53,02 USD/thùng, tăng 7 cent, mức giá chốt phiên cao nhất kể từ tháng 07/2016, giá dầu thô Biển Bắc (Brent) đạt 55,16 USD/thùng, tăng 11 cent so với phiên giao dịch trước đó.
Nguyên nhân do thị trường đang nhìn vào động tĩnh của việc thực thi cắt giảm sản lượng khai thác dầu của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC) và các nước ngoài OPEC cũng như thái độ của OPEC đối với việc Libya dự kiến tăng sản lượng khai thác dầu.
Vài tuần trước, OPEC và các nước ngoài OPEC đã đồng ý ký hiệp ước cắt giảm sản lượng khai thác xuống bớt 1,8 triệu thùng/ngày. Tuy nhiên, Libya và Nigeria được miễn trừ không tham gia hiệp ước trên. Chính vì vậy, Tập đoàn dầu mỏ quốc gia Libya NOC đang lên kế hoạch tăng sản lượng khai thác lên thêm khoảng 270.000 thùng/ngày trong ba tháng tới khi đường ống dẫn dầu từ hai giếng chủ chốt Sharara và EI Feel được mở lại.
Ngoài ra, theo các chuyên gia, việc giá dầu tăng còn do Ả Rập Saudi thông báo sẽ giảm trợ cấp đối với mặt hàng xăng dầu trong nước, từ đó làm giảm sự tiêu thụ dầu mỏ tại thị trường nội địa, góp phần đẩy mạnh hoạt động xuất khẩu dầu mỏ ra nước ngoài.
