Số liệu mới nhất của Cơ quan hải quan Trung Quốc công bố ngày 25/11 cho thấy, lượng quặng nickel thô được Trung Quốc nhập khẩu từ Indonesia trong tháng 10/2019 đã đạt 3,11 triệu tấn, tăng 23,4% so với mức 2,52 triệu tấn hồi tháng 9/2019 và tăng tới 132,1% so với mức 1,34 triệu tấn cùng kỳ năm 2018. Do các doanh nghiệp Trung Quốc tăng cường thu mua trước khi lệnh cấm xuất khẩu quặng nickel thô của Indonesia có tác dụng từ tháng 1/2020. Nickel là nguyên liệu chính cho sản xuất thép không gỉ.
Trong tháng 10/2019, Trung Quốc nhập khẩu tổng cộng 6,85 triệu tấn quặng nickel và nickel tinh luyện, giảm 3,9% so với mức 7,13 triệu tấn trong tháng 9/2019 nhưng tăng 23,2% so với mức 5,56 triệu tấn được ghi nhận cùng kỳ năm ngoái. Phần lớn số nickel được Trung Quốc nhập khẩu đến từ Indonesia.
Lần gần nhất các doanh nghiệp Trung Quốc cũng ồ ạt nhập khẩu nickel là tháng 1/2014 khi Indonesia cũng áp dụng cấm xuất khẩu quặng nickel thô. Indonesia là quốc gia sản xuất nickel lớn nhất thế giới. Tuy nhiên, lệnh cấm này dần được nới lỏng vào đầu năm 2017 với việc Chính phủ Indonesia cho phép xuất khẩu quặng nickel thô trở lại theo hạn mức cho phép và yêu cầu các hãng khai khoáng phải có nhà máy tinh chế quặng nickel thô.
Theo Cơ quan thống kê Indonesia, trong tháng 10/2019, Indonesia đã xuất khẩu 8,85 triệu tấn quặng nickel và sản phẩm từ nickel, tăng nhẹ so với mức 8,79 triệu tấn trong tháng 9/2019. Theo đánh giá của các nhà phân tích, thị trường toàn cầu có thể thiếu hụt từ 120.000 đến 180.000 tấn quặng nickel sau khi Indonesia cấm xuất khẩu từ năm sau.
