Trong năm 2014, quặng sắt nhập khẩu chiếm 78,5% tổng lượng quặng sắt được Trung Quốc sử dụng, đạt mức cao kỷ lục 933 triệu tấn. Tuy nhiên, Trung Quốc hiện đang nỗ lực sử dụng nhiều hơn thép tái chế để sản xuất thép. Thép phế liệu là nguyên liệu thay thế quặng sắt trong sản xuất thép. Các chuyên gia cho biết, động thái trên đã bắt đầu ảnh hưởng đến thị trường kể từ đầu năm 2015.
Ông Ian Roper, chuyên gia phân tích tại CLSA cho biết: “Nhu cầu sử dụng quặng sắt sẽ giảm xuống kể từ năm 2017 do tăng trưởng sản lượng thép phế liệu sẽ cao hơn nhu cầu sử dụng”. Dự kiến, sản lượng thép phế liệu của Trung Quốc sẽ đạt 200 triệu tấn/năm vào năm 2020. Ông Ian Roper cũng cho biết, hiện các lò sản xuất thép của Trung Quốc chỉ sử dụng khoảng 8% thép phế liệu, trong khi con số này có thể đạt 20% do đó việc sử dụng thép phế liệu không gặp hạn chế.
Thép phế liệu (Ảnh minh họa)
Ông Huang Dao - chuyên gia thuộc Hiệp hội Sắt thép Trung Quốc cho biết, trong năm 2014, khoảng 91% sản lượng thép của Trung Quốc được sản xuất từ quặng sắt so với mức 35% của Mỹ. Theo ông Huang Dao, mức thu thập thép phế liệu của Trung Quốc hiện ở mức tương đối thấp do tuổi thọ của các công trình xây dựng có thể kéo dài đến 70 năm hoặc hơn, lượng thép trong các công trình xây dựng này khó có thể ngay lập tức được tái chế.
Trong khi đó, các hãng khai thác quặng sắt lớn nhất thế giới như Vale, Rio Tinto và BHP Billiton đã nâng nguồn cung quặng sắt lên thêm 234 triệu tấn trong vòng 2 năm trở lại đây. Điều này khiến giá quặng sắt giảm xuống và gia tăng thị phần của các hãng này tại Trung Quốc. Trung Quốc hiện là nước nhập khẩu quặng sắt lớn nhất trên thế giới, 2/3 lượng quặng sắt được vận chuyển qua đường biển trên toàn cầu có đích đến là Trung Quốc. Tuy nhiên, tình trạng suy thoái kinh tế đã khiến mức tiêu thụ thép của Trung Quốc trong năm 2014 đã giảm 4%, chỉ đạt 740 triệu tấn. Đây là lần đầu tiên mức tiêu thụ thép của Trung Quốc giảm xuống kể từ năm 1981.
Theo các dự báo của tập đoàn BHP Billiton, tỷ lệ sử dụng thép phế liệu trong sản xuất thép của Trung Quốc sẽ tăng lên mức 20% vào năm 2020 và đạt từ 30% - 39% vào năm 2030.
Bộ Công nghiệp và Công nghệ Thông tin Trung Quốc (MIIT) dự báo, sản lượng thép thô của Trung Quốc có khả năng sẽ tăng lên trong năm 2015 mặc dù điều kiện thị trường còn gặp nhiều khó khăn do các dự án sử dụng thép nhiều đang được triển khai. Sản lượng thép thô của Trung Quốc trong năm 2014 đạt 1,16 tỷ tấn, tương đương 49,4% tổng sản lượng thép thô toàn cầu.
Một số chuyên gia dự báo sản lượng thép thô của Trung Quốc sẽ chỉ tăng thêm 10 triệu tấn trong năm 2015. Ngược lại, Hiệp hội Sắt thép Trung Quốc dự báo sản lượng thép thô Trung Quốc có thể giảm 1,1% xuống còn 814 triệu tấn trong năm 2015 do tăng trưởng kinh tế Trung Quốc ở mức thấp làm giảm nhu cầu sử dụng sắt thép.
Bên cạnh đó, MIIT cho biết, mặc dù đã dỡ bỏ việc giảm giá xuất khẩu các sản phẩm thép có chứa chất Bo trong năm nay, dự kiến lượng thép xuất khẩu của Trung Quốc trong năm 2015 vẫn sẽ ở mức cao do giá thấp và tình trạng dư cung trong nội địa nước này.
