Vi khuẩn Lam không chỉ giúp san hô phát sáng, mà còn nuôi sống san hô bằng nguồn nitơ. Nitơ vốn rất dồi dào trong nước biển, song lại tồn tại dưới dạng N2, san hô không thể tiêu thụ được. Vì vậy, nó phải nhờ vi khuẩn Lam chuyển hoá dạng nitơ N2 thành muối amôni để dễ bề hấp thụ.
Vi khuẩn Lam cũng cộng sinh với một loại tảo sống trong san hô. Nó nuôi sống tảo bằng nitơ và nhận các cacbonhydrat (trong trường hợp này là glixêrin) từ tảo để sống.
