Ăn Tết Ta nói chuyện rượu Tây

Whisky: Chưng cất từ lúa mạch được ủ lâu ngày trong thùng gỗ sồi. Men, mạch nha và nước pha trộn với nhau tạo nên hương vị và nồng độ nặng nhẹ của rượu. BOURBON là loại Whisky hảo hạng. Muốn được gọi là Whisky Bourbon thì phải là Whisky sản xuất tại bang Kentucky của Mỹ và để lâu ít nhất là 6 năm. Một nhãn hiệu Whisky khác là Jameson Whisky, sản xuất tại Ai-len, được chưng cất qua ba khâu riêng biệt và ủ trong thùng gỗ sồi ít nhất từ 5-7 năm. Trong khi Whisky thường chỉ ủ khoảng 3 năm và chỉ chưng cất có một lần.
Whisky có rất nhiều loại như LIGHT WHISKY, TENNESSEE WHISKY, CORN WHISKY, BLENDED WHISKY, RYE WHISKY, CAMPBELL SCOTCH WHISKY.v.v...
RHUM: Là rượu chưng cất từ nước cốt mía hay sản phẩm của cây mía (mật mía, xirô mía), lên đến khoảng dưới 950 cồn và thường được đóng chai ở độ thấp hơn nhiều. Rhum còn giữ lại phần lớn mùi vị tự nhiên của sản phẩm gốc (cây mía). Rhum chủ yếu để dùng pha cocktail hay nước cốt trái cây.
Rượu Rhum có một lịch sử khá rực rỡ, bắt nguồn từ châu á. Nó theo chân con người hành trình sang phương Tây và được Columbus mang đến châu Mỹ, và Rhum xuất hiện đầu tiên ở đây.
VODKA: Chưng cất từ hạt ngũ cốc và đem dùng được ngay, không phải ủ qua một thời gian như các loại rượu khác. Tuy nhiên, nếu đem ủ trong thùng gỗ sồi trong 10 năm như rượu Gold Vodka thì chất lượng và hương vị tuyệt hảo.
ở Thổ Nhĩ Kỳ, Vodka được sản xuất từ củ cải đường, trong khi ở Anh thì từ củ khoai tây hay lúa mì.
Vodka được chưng cất thành chất liệu cao độ rồi lọc qua than củi. Vodka nổi tiếng phần nhiều là được lọc qua than hoạt tính hoặc cat Kaolin tốt.
Pertsovka là Vodka của Nga nặng độ, dầm với ớt Cayen và ớt trái, tạo mùi cay cay hấp dẫn.
Subroka của Nga và Absolut của Thuỵ Điển là những loại rượu Vodka tên tuổi.
TEQUILLA: Là rượu chưng cất từ nước cốt lên men của một loại cây thuộc họ xương rồng có tên là Tequilla, thuộc bang Jalisco, Mêhicô. Theo quy định của Chính phủ Mêhicô thì rượu sản xuất tại bang Jalisco mới được mang nhãn hiệu Tequilla, còn nếu sản xuất ngoài vùng này thì mang tên là MEXCAL.
Tequilla chứa ít nhất 400 cồn và có vị đặc trưng của thảo mộc thiên nhiên được pha chế với nước chanh tươi.
GIN: Là loại rượu mùi được chưng cất từ các loại hạt (bắp, lúa mì, lúa mạch) trộn với hương liệu là các loại thảo mộc như hạnh nhận, quế, gừng, vỏ chanh, cam và các loài hoa để làm hương vị.
Người sáng chế ra rượu GIN là giáo sư Sylreius, người Hà Lan ở vào thế kỷ 17. Ông ta kết hợp cồn và quả mộng để làm thuốc rượu chữa bệnh thận.
Kết quả chữa trị không mấy khả quan, nhưng GIN đã trở thành một loại rượu bổ và có công dụng làm giảm đau.
Rượu GIN Plymouth không có vị ngọt, là rượu cổ truyền của hải quân Anh. Gordon, Churchill, Seagram là những tên rượu gần như giới “lưu linh” trên thế giới đều quen thuộc.
SCOTCH: Sản xuất từ lúa mạch đã lên mầm và đòi hỏi khá phức tạp về nguồn nước, khí hậu, môi trường, thời gian cất ủ. Rượu Scotch có lẽ đã được các tu sĩ người Tây Ban Nha mang đến xứ Scotland trên đường đi truyền đạo.
Rượu Scotch nhãn hiệu Single Malt đã từng vang bóng một thời. Có những chai rượu có đến vài ba chục năm tuổi, mặc dù luật pháp chỉ quy định tuổi rượu ít nhất là ba năm. Hiện nay, nguyên liệu để chế rượu Scotch không thuần chủng lúa mạch mà pha trộn với các thứ ngũ cốc khác, nên chất lượng không còn hấp dẫn như trước.
BRANDY: Là rượu nho hảo hạng được chưng cất lần thứ hai và không thêm phụ gia nào khác. Cũng có loại brandy chưng cất từ loại trái cây khác lên men như rượu Kirch (brandy anh đào) Apple Jack (brandy táo) Slivovitz (brandy dâu)...
Rượu brandy nổi tiếng là Cognac, Champagne sản xuất tại vùng Cognac nước Pháp. Cơ sở sản xuất rượu Cognac tọa lạc tại thành phố Cognac, được xem như nhà máy lớn nhất châu Âu. Ngoài hai nhãn hiệu nói trên, tập đoàn Ricard còn cho ra đời thêm loại Busnel, Cusenier, La Duchese, Armagnac, Marquis de Montesquieu...
Martell cũng là hãng rượu lâu đời và nổi tiếng của dòng họ Martell, thành lập năm 1715 khi ông Martell đến định cư tại Cognac. Tính đến nay, hãng Martell đã tồn tại gần 300 năm và trải qua 8 đời, cha truyền con nối.
Rượu Cognac của Martell được sản xuất theo qui trình công nghệ. Cognac của Martell là hỗn hợp của bốn loại nho trồng tại bốn vùng Borderies, Grande Champagne, Petite Champagne và Fins Bois. Thùng để ủ rượu cũng rất đặc biệt, đó là gỗ cây sồi vùng Limousin và Trancais. Hai yếu tố trên cùng và tỷ lệ pha chế là sự quyết định về màu sắc và hương vị của Cognac Martell.
Còn rượu brandy Mỹ sản xuất do cộng đồng người Tây Ban Nha tại California thường có nồng độ nhẹ hơn rượu brandy châu Âu và giá trị kém hơn nên chỉ thông dụng tại Mỹ.