Một hệ thống tín hiệu ánh sáng đô thị rất quan trọng trong hệ thống điều khiển giao thông, nó hỗ trợ đắc lực cho ngành Công an và Giao thông công chính đảm bảo điều phối hoạt động giao thông phức tạp và không ngừng biến đổi bao gồm: hàng triệu người, xe máy, hàng trăm nghìn ôtô và các phương tiện khác. Các thành phố lớn với hàng nghìn đường giao cắt, cần được quy hoạch và lắp đặt hệ thống điều khiển giao thông nhằm tránh ùn tắc, đảm bảo an toàn cho người và phương tiện tham gia giao thông suốt cả ngày lẫn đêm. Hệ thống ánh sáng điều khiển giao thông gồm hai phần: phần thứ nhất là đèn tín hiệu có nhiệm vụ phát ra những tín hiệu ánh sáng có cường độ phù hợp, phần thứ hai là hệ thống máy tính điều phối tín hiệu ánh sáng bằng các mạch điện tử chuyên dụng.
Những khó khăn đặt ra cho hệ thống tín hiệu ánh sáng điều khiển giao thông của ta là: Phần lớn thiết bị phải nhập của nước ngoài (nhập đồng bộ từ hãng SGEM của Pháp) vừa đắt, vừa bị động về công nghệ, khó khăn khi lắp đại trà quy mô lớn cho các khu đô thị; khi mất điện lưới, hệ thống không thể hoạt động được gây ùn tắc và không an toàn cho người điều khiển phương tiện; Gặp một số hạn chế về tốc độ khi tích hợp vào hệ thống phần mềm điều khiển trong thời gian thử nghiệm, thiết kế lập trình khó khăn; Tiêu hao nguồn năng lượng điện khá lớn, hiệu suất thấp, cấp nguồn hạn chế vì dùng đèn sợi đốt. Hiện nay ở Việt Nam, đã nghiên cứu sản xuất được một số phụ kiện, nhưng đều không đồng bộ và còn ở trình độ công nghệ thấp.
Để khắc phục những hạn chế nêu trên, một số công ty của Việt Nam đã kết hợp với các nhà khoa học tìm ra công nghệ mới, để sản xuất hệ thống tín hiệu ánh sáng tại Việt Nam. Một trong những hướng đi này là nghiên cứu ứng dụng công nghệ đèn Điot phát quang đa màu, cường độ cao, đảm bảo yêu cầu quan sát của con người trong mọi điều kiện: ban ngày, ban đêm, thời tiết xấu (mù, mưa…). Những ưu điểm mà hệ thống công nghệ mới này đưa ra rất rõ ràng: Cho phép Việt Nam chủ động về công nghệ và sản phẩm tín hiệu chiếu sáng thay thế hàng nhập ngoại; Thuận tiện cho lắp đặt các hệ thống tín hiệu chiếu sáng với giá cả hợp lý, số lượng lớn ở các đô thị mới đang có nhu cầu cấp bách về hạ tầng kỹ thuật tín hiệu chiếu sáng; Công nghệ mới ứng dụng thuận tiện cho thiết kế lập trình, và thuận tiện cho việc cấp nguồn, đảm bảo hoạt động liên tục kể cả khi mất điện lưới.
Để giải quyết các bài toán công nghệ cụ thể, các nhà khoa học và doanh nghiệp Việt Nam đã tự nghiên cứu các vấn đề cơ bản để tạo ra công nghệ sản xuất hệ thống tín hiệu ánh sáng, đồng thời tham khảo công nghệ mới hiện đại tại các nước phát triển trên thế giới, tận dụng triệt để khả năng nội lực công nghệ trong nước. Mặt khác, các đề tài nghiên cứu năng lượng cần được sự hỗ trợ của Nhà nước, sự ủng hộ của các cơ quan chức năng và doanh nghiệp.
Hy vọng thời gian tới đây, các sản phẩm công nghệ tín hiệu ánh sáng Việt Nam ra đời sẽ đáp ứng được một phần mục tiêu Công nghiệp hoá - Hiện đại hoá đất nước.
