Đảo yến Phương Mai có cảnh quan kỳ thú, hấp dẫn bởi những hang động hàng ngàn năm tuổi, với những vòm đá cao tới cả trăm mét. Lòng hang cheo leo, hiểm trở rất thích hợp cho chim yến đến làm tổ. Cụm đảo yến Phương Mai có tổng cộng 30 hang yến với những cái tên khá quen thuộc như: hang Dơi, hang Ba Nghé, hang Cạn, hang Hẹp, hang Hầm Xe, hang Phanh, hang Cả, hang Đôi Trong, hang Đôi Ngoài, hang Hích, hang Sức Khỏe, hang Nghìm, hang Luông, hang Khô, hang Vân, hang Cỏ, hang Rừng Cao… Chim yến Quy Nhơn có hai loại chủ yếu: Yến cỏ và yến sào. Yến cỏ thân hình lớn hơn yến sào, làm tổ bằng cỏ, rác lấy từ các mỏm núi. Yến sào mới là loại chim quý, đến mùa sinh sản, chim yến mẹ tiết ra nước dãi, kéo thành sợi, quây lại làm tổ. Sau một thời gian, tổ yến khô đi trông giống như những chiếc vành tai gắn chặt vào vách đá trong hang. Yến mẹ xây chiếc tổ vừa đủ để nằm lọt thân mình và bắt đầu đẻ trứng.
Theo các tài liệu lịch sử, nghề khai thác yến sào ở Bình Định có từ lâu đời. Sách Đại nam nhất thống chí chép rằng: “Yến sào sản ở các đảo ngoài biển, có thuế, hàng năm mỗi người phải nộp 10 cân”. Tổ yến cũng có nhiều loại. Yến sào màu đỏ hoặc hồng rất quý và đắt giá nhất, yến quan tai to có màu trắng ngà, yến thiên tai mỏng và nhỏ và yến bài chất lượng kém nhất. Khai thác tổ yến là một nghề nguy hiểm. Trước đây, ngoài lòng dũng cảm, thợ yến còn có những bí quyết mang tính gia truyền. Ngày nay, yến sào đã được Nhà nước quản lý và để hạn chế trong quá trình khai thác, thợ khai thác tổ yến được huấn luyện kĩ thuật thuần thục. Tuy vậy, muốn trở thành thợ yến giỏi, ngoài kiến thức và kinh nghiệm, cần phải là người có tinh thần gan dạ để có thể lấy tổ yến trên các vách động và trần hang. Nghề khai thác yến sào trước đây hoàn toàn tự phát và do người làm nghề phải đóng thuế cao nên khi vào vụ, người ta ra sức tận thu, nguồn lợi thiên nhiên ngày càng trở nên cạn kiệt, nhưng hiện nay, loại tài nguyên quý hiếm này được Nhà nước quản lý, khai thác và bảo tồn để trở thành một nguồn thu ngoại tệ cho ngân sách.
Đảo yến ở Quy Nhơn không chỉ có yến và phong cảnh đẹp, nơi đây còn có những di tích lịch sử văn hóa từ thời vương quốc Chăm và triều đại Tây Sơn. Đến đảo yến, du khách sẽ có dịp được ghé thăm chùa Phật Lồi, nơi có pho tượng Chăm huyền bí, được chiêm ngưỡng núi Tam Hòa với những di tích liên quan đến Uy Minh vương Lý Nhật Quang thời Lý, di tích thời Tây Sơn ở thế kỷ XVIII, thấy tận mắt pháo đài Hổ Ky với những lỗ đặt súng thần công, dấu tích còn sót lại của những công trình nghệ thuật hoàn mỹ với sự hài hòa của thiên nhiên. Đảo yến chính là nơi du khách không thể bỏ qua, nếu có dịp đến thăm thành phố biển của miền đất võ Bình Định.
