Trên cơ sở các quy định hiện hành và thống nhất với Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, Bộ Tài chính công bố lượng hạn ngạch thuế quan (HNTQ) muối năm 2010 là 260.000 tấn và được công bố công khai tại Thông tư số 37/2009/TT-BCT ngày 15/12/2009 của Bộ Công Thương (trong đó muối để sản xuất công nghiệp là 180.000 tấn, muối phục vụ chế biến dân sinh là 80.000 tấn). Trên cơ sở quy định về đối tượng thương nhân được cấp và xác nhận của cơ quan, Bộ quản lý chuyên ngành Bộ Công Thương đã cấp cho doanh nghiệp khoảng 146.000 tấn, 24.000 tấn đang chờ thủ tục phát hành, như vậy tổng cộng khoảng 170.000 tấn.
Trong tổng lượng 260.000 tấn HNTQ muối năm 2010 có 80.000 tấn do Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn đề nghị cấp phục vụ chế biến dân sinh (muối ăn, muối i ốt), đến nay Bộ Công Thương chưa cấp cho doanh nghiệp nào và Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn cũng chưa xác nhận cấp cho lượng muối trên.
Theo thông báo của Hải quan, trong 2 tháng đầu năm 2010, lượng muối nhập khẩu là 75.000 tấn, trong đó chỉ có 20.000 tấn là nhập khẩu theo HNTQ chiếm 27% lượng nhập khẩu (17% tổng lượng hạn ngạch được phát hành), nhập khẩu ngoài HNTQ là 55.000 tấn chiếm 73% lượng nhập khẩu.
Trước thông tin xung quanh việc “Bộ Công Thương cấp phép nhập khẩu muối làm ảnh hưởng đến giá muối trong nước”, tại cuộc họp báo chiều ngày 10//3/2010, Thứ trưởng Bộ Công Thương Nguyễn Thành Biên khẳng định giá muối nhập khẩu không làm ảnh hưởng tới giá muối trong nước giảm. Thứ trưởng cho biết việc cấp hạn ngạch nhập khẩu muối của Bộ Công Thương là cấp cho muối sản xuất công nghiệp, là loại muối có hàm lượng hóa chất mà trong nước chưa sản xuất được, khi cấp phép cho doanh nghiệp được nhập khẩu muối, Bộ cũng đã có yêu cầu doanh nghiệp chỉ được dùng muối để sản xuất công nghiệp, nhập về không được bán ra thị trường nên giá muối nhập khẩu không ảnh hưởng gì đến sản xuất muối trong nước, cũng như không ảnh hưởng tới thu nhập của diêm dân.
Mặt khác, giá muối trong nước giảm không chỉ ở Việt Nam mà còn giảm cả ở thế giới bởi thời tiết nắng nóng do ảnh hưởng của hiện tượng khí hậu el nino đã tạo điều kiện thuận lợi cho nghề làm muối của Việt Nam và thế giới, Thứ trưởng Nguyễn Thành Biên cho biết thêm.
Trước tình hình giá muối trong nước giảm làm ảnh hưởng đến thu nhập và đời sống của diêm dân, Bộ Công Thương đã tổ chức cuộc họp với Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, Bộ Tài chính để bàn biện pháp điều hành quản lý, tháo gỡ cho ngành muối sản xuất trong nước. Các Bộ đều thống nhất triển khai một số biện pháp như: tạm thời chưa xem xét việc cấp hạn ngạch thuế quan nhập khẩu đối với lượng muối còn lại và tiếp tục theo dõi tình hình sản xuất trong nước để có biện pháp điều hành cho phù hợp với tình hình trong nước; Tăng cường kiểm tra các doanh nghiệp được cấp HNTQ năm 2010 đảm bảo việc sử dụng muối nhập khẩu theo HNTQ được sử dụng cho sản xuất, tránh lợi dụng nhập khẩu giảm thuế để buôn bán trao đổi ảnh hưởng đến muối sản xuất trong nước. Để tăng cường việc quản lý và kiểm soát hạn ngạch thuế quan Bộ Công Thương có Quyết định số 1103/QĐ-BCT ngày 25/02/2010 về việc kiểm tra nhập khẩu và sử dụng muối hạn ngạch thuế quan cho sản xuất công nghiệp và chế biến thực phẩm dự kiến thời gian kiểm tra từ giữa tháng 3 năm 2010; Yêu cầu các doanh nghiệp sản xuất hạn chế sử dụng muối nhập khẩu, ưu tiên sử dụng muối trong nước (Công văn số 12706/BCT-HC ngày 16/12/2009 của Bộ Công Thương yêu cầu Tập đoàn Hoá chất Việt Nam chỉ đạo các doanh nghiệp thuộc Tập đoàn có nhu cầu sử dụng muối ưu tiên mua và sử dụng muối sản xuất trong nước).
Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn xem xét, có biện pháp đầu tư các cơ sở sản xuất và chế biến muối, để nâng cao năng suất và chất lượng muối trong nước, đáp ứng nhu cầu về muối chất lượng cao ngày càng tăng của các nghành công nghiệp như sản xuất hóa chất, thuốc chữa bệnh, chế biến thực phẩm cạnh tranh với muối nhập ngoại trong xu thế hội nhập kinh tế quốc tế.
