Một trong những mục tiêu chính của Chiến lược đến năm 2020 là kiểm soát, hạn chế về cơ bản xu hướng gia tăng ô nhiễm môi trường, suy thoái, cạn kiệt tài nguyên và suy giảm đa dạng sinh học; đến năm 2030 ngăn chặn và đẩy lùi các vấn đề trên.
Chiến lược đưa ra các định hướng lớn cho công tác bảo vệ môi trường giai đoạn đến năm 2020 bao gồm: Phòng ngừa và kiểm soát các nguồn gây ô nhiễm; cải tạo phục hồi môi trường các khu vực đã bị ô nhiễm, suy thoái, đẩy mạnh cung cấp nước sạch và dịch vụ vệ sinh môi trường; khai thác, sử dụng hiệu quả và bền vững các nguồn tài nguyên thiên nhiên, bảo tồn thiên nhiên và đa dạng sinh học; xây dựng năng lực ứng phó biến đổi khí hậu, giảm nhẹ phát thải khí nhà kính.
Phát biểu tại buổi lễ, Thứ trưởng Bùi Cách Tuyến nhấn mạnh: Những khó khăn và thách thức do biến đổi khí hậu, ô nhiễm môi trường gây ra đòi hỏi chúng ta phải thay đổi nhận thức, chuyển sang mô hình phát triển bền vững hơn nhằm giảm thiểu những tác động lên môi trường, tài nguyên thiên nhiên. Chiến lược bảo vệ môi trường Quốc gia đến năm 2020, tầm nhìn đến năm 2030” kế thừa, phát huy các kết quả đã đạt được trong giai đoạn 2001 – 2010, bổ sung thêm những định hướng, nhiệm vụ, giải pháp mới để thúc đẩy tăng trưởng xanh, phát triển nền kinh tế xanh và ứng phó đối với biến đổi khí hậu.
Chiến lược sẽ là văn bản định hướng tổng thể và toàn diện về bảo vệ môi trường để các ngành, các cấp xây dựng và thực hiện kế hoạch 5 năm và hàng năm về bảo vệ môi trường, góp phần thực hiện thành công mục tiêu phát triển bền vững của đất nước.