Sau một vài năm suy giảm, nhập khẩu gia vị và thảo mộc của EU đã tăng trưởng trở lại vào năm 2007, đạt 988 triệu EUR, với mức tăng trung bình hàng năm là 4% trong giai đoạn 2003 - 2007. Về mặt khối lượng, nhập khẩu gia vị và thảo mộc của EU trong toàn giai đoạn này có mức tăng trung bình hàng năm vững với 5%/năm, đạt gần 397 nghìn tấn trong năm 2007. Giá nhập khẩu gia vị và thảo mộc trong giai đoạn này giảm.
Trong EU, Đức là thị trường nhập khẩu gia vị và thảo mộc lớn nhất, chiếm 23% thị phần nhập khẩu về mặt giá trị của EU. Sau Đức là Hà Lan (12%), Vương quốc Anh (11%), Pháp (9%), Tây Ban Nha (9%) và Bỉ (7%). Đức, Anh, Pháp và Tây Ban Nha có thị trường nội địa lớn nhất. Hà Lan và Bỉ chủ yếu tái xuất khẩu thông qua các cảng chính là Rotterdam và Antwerp.
Hầu hết các nước EU có kim ngạch nhập khẩu gia vị và thảo mộc tăng, ngoại trừ Pháp và Malta. Về mặt khối lượng, một số nước giảm nhập khẩu ở mức thấp. Trong số các nước Tây Âu, Thụy Điển có mức tăng trưởng nhập khẩu cao.
Phần lớn các nước Đông Âu có kim ngạch nhập khẩu khá và cố gắng đạt tới mức tăng trưởng đáng kể về gia vị và thảo mộc. Ba Lan, Bungary và Lit-va có kim ngạch nhập khẩu tăng nhanh nhất. CH Séc, Slovakia, Bungary và Estonia có mức tăng trưởng hàng năm về mặt khối lượng đạt 2 con số.
Hạt tiêu là nhóm sản phẩm được EU nhập khẩu nhiều nhất trong số các loại gia vị và thảo mộc, với thị phần nhập khẩu chiếm 27% trong tổng kim ngạch nhập khẩu gia vị và thảo mộc của EU. Năm 2008, EU nhập khẩu hạt tiêu ở mức kỷ lục với 483,2 triệu EUR/190 nghìn tấn. Đức là nước nhập khẩu hạt tiêu lớn nhất trong EU. Hầu hết hạt tiêu được nhập khẩu vào EU từ các nước đang phát triển, trong đó Việt Nam là nước cung cấp lớn nhất. Năm 2008, Việt Nam cung cấp cho EU trên 66,4 triệu EUR trị giá hạt tiêu, tương đương 23,5 nghìn tấn, tăng so với con số 56,7 triệu EUR/23,1 nghìn tấn của năm 2007.
Ớt ngọt thuộc nhóm gia vị và thảo mộc nhập khẩu lớn thứ 2 vào EU, chiếm 19% tổng giá trị nhập khẩu, với mức tăng trưởng nhập khẩu trung bình hàng năm giai đoạn 2003 - 2007 là 6%, đạt 88 nghìn tấn/186 triệu EUR trong năm 2007. Đức và Tây Ban Nha là những thị trường nhập khẩu lớn nhất trong EU về ớt ngọt, chiếm lần lượt 24% và 20%. Trên 42% kim ngạch nhập khẩu ớt ngọt là từ các nước trong EU, 52% là từ các nước đang phát triển.
Nhập khẩu hỗn hợp gia vị và thảo mộc chiếm 10% tổng kim ngạch nhập khẩu gia vị và thảo mộc của EU với mức tăng trương đối vững, đạt 27 nghìn tấn, tương đương 95 triệu EUR trong năm 2007. Các thị trường có khối lượng nhập khẩu nhóm hàng này tăng nhanh là Thụy Điển, Bồ Đào Nha, Bungary, Slovakia và Estonia, với mức tăng 20%. Chỉ 9% hỗn hợp gia vị và thảo mộc được nhập khẩu từ các nước đang phát triển.
Đối với hạt và vỏ nhục đậu khấu, bạch đậu khấu, Guatemala là nhà sản xuất lớn nhất trên thế giới và đồng thời cũng là thị trường cung cấp lớn sản phẩm này cho EU. Tổng kim ngạch nhập khẩu hạt và vỏ nhục đậu khấu, bạch đậu khấu của EU đạt 12,1 nghìn tấn/69,8 triệu EUR trong năm 2007. Các nước Đức và Hà Lan chiếm tổng cộng 28% thị phần nhập khẩu nhóm hàng này của EU. Trong năm 2007 và 2008, nhập khẩu nhục đậu khấu và bạch đậu khấu của EU từ các nước đang phát triển khá ổn định, chiếm gần 60%. Việt Nam cũng cung cấp 213,7 tấn/1,2 triệu EUR các mặt hàng này cho EU trong năm 2008.
Năm 2008, lượng nhập khẩu nghệ tây của EU giảm mạnh, chỉ đạt 666 tấn nhưng kim ngạch lại tăng cao, đạt 80,1 triệu EUR do giá tăng đột biến. Mặc dù Tây Ban Nha tự sản xuất một số lượng nhất định nghệ tây nhưng vẫn là thị trường nhập khẩu nghệ tây hàng đầu của EU, chiếm 46% tổng kim ngạch nhập khẩu nhóm hàng này của EU trong năm 2007. Cho đến nay, Iran là thị trường cung cấp hàng đầu nghệ tây cho EU, chiếm trên 2/3 tổng giá trị cung cấp năm 2007.
Gừng chiếm 5% tổng kim ngạch nhập khẩu gia vị và thảo mộc của EU, 54,6% EUR/51,8 nghìn tấn vào năm 2008. Anh và Hà Lan là những thị trường nhập khẩu hàng đầu đối với loại gia vị này trong EU. Cung cấp gừng của các nước đang phát triển cho EU cũng đã tăng, đáng chú ý nhất là Ấn Độ, Nigieria và Việt Nam. Năm 2008, Việt Nam cung cấp gừng cho EU đạt 905,2 triệu EUR/569,3 nghìn tấn, giảm so với con số 1.011 triệu EUR/667,3 nghìn tấn của năm 2007.
Ngoài các gia vị và thảo mộc trên, EU cũng nhập khẩu một số lượng đáng kể vani, quế, đinh hương, củ nghệ và các loại gia vị khác. Năm 2008, Việt Nam cung cấp cho EU 64,7 nghìn EUR/40,4 tấn các loại gia vị khác ngoài hạt tiêu, ớt, gừng…, giảm so với mức 66,5 nghìn EUR/50,7 tấn của năm 2007. Mặc dù lượng và giá trị cung nhiều mặt hàng gia vị và thảo mộc của Việt Nam sang EU giảm trong năm 2008 nhưng với tiềm năng và thế mạnh sẵn có, các doanh nghiệp xuất khẩu Việt Nam có thể thúc đẩy tăng trưởng xuất khẩu trong tương lai nếu quan tâm và đầu tư thích đáng cho các chiến lược xúc tiến thương mại các mặt hàng này.
