Pakistan là một trong số các nước có tỷ lệ tiêu thụ thủy hải sản bình quân đầu người thấp nhất thế giới, chỉ đạt 2kg/người/năm so với mức tiêu thụ trung bình của thế giới là 17kg/người/năm. Trong các bữa ăn thường ngày, người dân Pakistan chủ yếu là ăn thịt, đặc biệt là thịt gà và thịt cừu.
Tuy nhiên, trong nhiều năm trở lại đây, các món ăn chế biến từ cá, nhất là cá ba-sa đã xuất hiện thường xuyên và hầu như có mặt tại tất cả các nhà hàng, khách sạn, tiệc chiêu đãi ở Pakistan. Sản phẩm cá Basa của Việt Nam đã đặc biệt thành công tại thị trường này chủ yếu là nhờ hương vị dễ chấp nhận, dễ chế biến, chất lượng đảm bảo và giá cả cạnh tranh.
Bên cạnh đó, ngành nuôi trồng, chế biến thủy sản vẫn chưa phát triển tại Pakistan. Sản lượng cá phục vụ cho nhu cầu tiêu thụ trong nước cũng như xuất khẩu của nước này chủ yếu là từ đánh bắt tự nhiên. Tuy nhiên, việc khai thác với số lượng lớn cũng khiến cho nguồn cung hải sản từ thiên nhiên giảm sút, lượng cá to đánh bắt được ngày càng ít đi. Vì vậy, để đảm bảo về số lượng và yêu cầu tiêu chuẩn cho mặt hàng hải sản – như yêu cầu về mặt hàng fillet cá basa – để cung cấp cho các nhà hàng, khách sạn cao cấp thì Pakistan phải nhập khẩu từ bên ngoài. Thủy sản Việt Nam không những chiếm được sự tin tưởng của người tiêu dùng Pakistan mà các nhà cung cấp thủy sản của Việt Nam cũng đã thiết lập được mối quan hệ lâu dài, thường xuyên, uy tín với các nhà nhập khẩu, phân phối thủy sản lớn nhất nước này.
Chỉ tính từ tháng 01/2014 đến hết tháng 4/2014, kim ngạch xuất khẩu mặt hàng thủy sản của Việt Nam sang Pakistan đạt trên 5 triệu USD, tăng 17% so với mức 4,8 triệu USD cùng kỳ năm 2013. Trong khi đó, mùa tiêu thụ thủy sản cao điểm tại Pakistan là mùa đông (từ tháng 9 đến hết tháng 1). Như vậy, dự kiến kim ngạch xuất khẩu mặt hàng này của Việt Nam sang Pakistan sẽ tiếp tục tăng trưởng tốt trong thời gian tới.
Song song với tiềm năng xuất khẩu mặt hàng thủy sản vào thị trường này, Việt Nam và Pakistan cũng có tiềm năng lớn về hợp tác đối với mặt hàng thủy hải sản. Pakistan là nước có nguồn nguyên liệu hải sản dồi dào từ việc đánh bắt tự nhiên, chủ yếu phục vụ cho xuất khẩu. Trong thời gian gần đây, xuất khẩu nguyên liệu hải sản của Pakistan vào Thái Lan và Việt Nam tăng mạnh. Theo số liệu của Cục Thống kê Pakistan, giá trị xuất khẩu thủy hải sản của Pakistan 5 tháng đầu năm nay đạt 54 triệu USD, trong đó xuất khẩu sang Việt Nam đạt 10 triệu USD, chỉ sau Thái Lan đạt 13 triệu USD.
Nhìn chung, bên cạnh một số khó khăn như văn hóa ẩm thực (chủ yếu là ăn thịt), việc nhập khẩu và phân phối cá trên thị trường Paksitan vẫn mang tính tự phát và phụ thuộc vào một vài nhà nhập khẩu lớn; việc xuất khẩu thủy sản sang thị trường Pakistan cũng có nhiều thuận lợi như: nước này không có chính sách quản lý đặc biệt đối với mặt hàng cá basa nhập khẩu ngoài yêu cầu về giấy chứng nhận y tế; chưa có các biện pháp bảo hộ như áp thuế chống phá giá hay các hàng rào kỹ thuật khác. Với số dân gần 200 triệu người, Pakistan cũng là thị trường đầy tiềm năng cho mặt hàng thủy hải sản. Doanh nghiệp Việt Nam cần dành nhiều sự quan tâm hơn cho việc phát triển xuất khẩu mặt hàng thế mạnh của Việt Nam này sang Pakistan./.
