Nigeria muốn đẩy mạnh phát triển lĩnh vực nông nghiệp, nhằm chuyển dịch từ một nền kinh tế dựa vào dầu lửa sang một nền kinh tế dựa vào nông nghiệp do lượng dầu mỏ dự trữ của nước này sụt giảm mạnh. Nhằm khuyến khích sản xuất gạo trong nước, Chính phủ Nigeria đã đánh thuế nhập khẩu gạo 110% kể từ tháng 01/2013. Tuy nhiên, hiện nay, chính sách này lại trở nên lợi bất cập hại.
Tại Nigeria, nhu cầu về lúa gạo vẫn còn quá cao so với sức sản xuất trong nước. Theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, nhu cầu nhập khẩu gạo của Nigeria trong giai đoạn 2013-2014 sẽ vào khoảng 3 triệu tấn, trong khi sản lượng sản xuất ước đạt 2,7 triệu tấn.
Trong năm 2013, lượng gạo nhập khẩu vào Nigeria từ các quốc gia láng giềng là Benin và Cameroon tăng mạnh. Theo các nguồn tin trong nước, Benin đã nhập khẩu gần 2 triệu tấn gạo đồ, cao hơn nhiều so với mức 230 nghìn tấn các năm trước đó. Các thương gia Nigeria cho biết lượng gạo dư tại Benin được chuyển tới Nigeria và gây thiệt hại cho ngành sản xuất lúa gạo nội địa. Nạn buôn lậu làm cho mục tiêu tự đảm bảo lương thực của Nigeria vào năm 2015 trở nên khó thực hiện.
Nigeria cũng là một nước nhập khẩu gạo từ Việt Nam. Trong 9 tháng đầu năm 2013, kim ngạch nhập khẩu gạo của Nigeria từ Việt Nam đạt 1,6 triệu USD.
