Dự kiến khả năng tự túc về
gạo trong niên vụ 2013-2014 (từ tháng 11/2013 đến 10/2014) của Hàn Quốc sẽ đạt
92%. Hàn Quốc hiện đang phải nhập một số lượng gạo nhất định từ nước ngoài.
Nếu gộp cả lượng thóc gạo sản xuất và lượng nhập khẩu thì nhiều khả năng lần
đầu tiên sau 4 năm, Hàn Quốc sẽ có mức cung cao hơn cầu về gạo.
Hạn ngạch nhập khẩu gạo của nước này đã tăng liên tục kể từ năm 1993, khi Hàn
Quốc được phép trì hoãn mở cửa thị trường gạo theo một thỏa thuận với
WTO. Thỏa thuận này kéo dài 10 năm từ năm 2004 để đổi lấy việc tăng hạn ngạch
theo Quy chế tiếp cận thị trường tối thiểu (MMA), sẽ hết hạn vào cuối năm nay. Tuy nhiên, đến nay, chưa có quyết định cuối
cùng về việc có tự do hóa thị trường gạo của Hàn Quốc hay không.
Nếu Hàn Quốc quyết định tìm cách trì
hoãn lần nữa việc mở cửa thị trường, sẽ kéo theo sự gia tăng lớn trong
hạn ngạch nhập khẩu. Nước này sẽ không có sự lựa chọn nào khác là phải giảm
đáng kể sản lượng sản xuất gạo trong nước để tránh tình trạng thừa cung.
Tính đến nay, Hàn Quốc đã 2 lần hoãn mở cửa thị trường gạo. Lần thứ nhất từ năm 1994 đến 2004, mỗi năm Hàn Quốc đã phải nhập một lượng gạo tương đương 4% tổng lượng tiêu thụ tối đa trong nước. Đến lần thứ hai từ năm 2004 đến 2014, hạn ngạch nhập khẩu bắt buộc hàng năm đã tăng lên 7,96% lượng tiêu thụ trong nước.
